Die fußballfreie Zeit wollen wir auch in diesem Jahr wieder nutzen, um auf das hinter uns liegende Jahr zurückzublicken. Es gab viele gute, aber auch schlechte Zeiten. Wir haben gemeinsam gefeiert, aber auch zusammen geweint.
Denn am 28. März ist Andi Wilke nach schwerer Krankheit von uns gegangen. Andi war einer derjenigen, die dafür verantwortlich waren, dass der VfL nach schweren Zeiten Anfang der 2000er Jahre zurück in die Erfolgsspur fand. Erst engagierte er sich als Jugendtrainer, später dann als Herrenobmann im Herrenbereich. Kurz vor seinem Tod wurde Andi aufgrund seiner immensen Verdienste Ehrenspielführer der 1. Herren ernannt. Wir sind dir unendlich dankbar und froh, dass wir dir das noch persönlich sagen konnten. Wir werden deine Verdienste um unseren Verein immer in Ehren halten und sie nie vergessen.
Nie vergessen wird auch Ivan Ose. Der kleine Sohn von Ali Ose kam 2017 bei einem Unfall ums Leben. Ali hat uns in diesem Jahr Geld, das er für Ivan gespart hatte, gespendet, um eine Anzeigetafel anzuschaffen. Diese steht seit April auf unserem A-Platz und erinnert an mehr als nur den Spielstand. Eine weitere technische Neuerung folgte im Mai. Sporttotal installierte eine Kamera in unserem Sportpark, sodass unsere Heimspiele mittlerweile auch von Zuhause live verfolgt werden können.
Stand die erste Jahreshälfte noch im Zeichen der technischen Neuerungen, war das bestimmende Thema der zweiten Jahreshälfte unser Kunstrasen-Projekt. Bei der Saisoneröffnung konnten sich unsere Mitglieder und Fans für ein Banner fotografieren lassen, das mittlerweile zwischen Moni’s Laube und dem Grillstand hängt, T-Shirts kaufen oder sich über das Projekt informieren. Beim Kunstrasenlauf gingen dann 200 Läufer auf die Laufbahn und erliefen an zwei Tagen Spendengelder. Abgerundet wurden unsere Aktionen durch das wieder mal exzellente Oktoberfest. Weitere kleine Aktionen und Engagements haben die Spendensumme mittlerweile auf über 45.000 € anwachsen lassen. Auch von Stadt und Landkreis gab es in den letzten Wochen gute Nachrichten. So sind wir optimistisch, dass wir den Bau im kommenden Jahr realisieren können. Das ist das dann ein gewaltiger Schritt für die ganze Region.
Einen Rückschritt musste in diesem Jahr jedoch unsere 1. Herren gehen. Bis zum letzten Spieltag bestand in der Landesliga noch die Chance auf den Klassenerhalt, der jedoch nicht erreicht wurde. Die Mannschaft war in der neuen Spielklasse keineswegs unterlegen, konnte Punkte erkämpfen und auch Favoriten ärgern. Leider reichte es nicht ganz, dafür ging es in der Bezirksliga wieder erfolgreich weiter. Auf Platz zwei stehend, ist Tabellenführer Elstorf nur einen Punkt vor uns und die Rückrunde verspricht spannend zu werden. Als Erfolg ist dabei zu verbuchen, dass elf U19-Spieler integriert wurden und zum Höhenflug beitragen.
Einige der U19-Spieler haben sich aber auch perfekt in die 2. Herren integriert. Unsere Kreisliga-Mannschaft steht zum Winter zwar auf einem Abstiegsplatz, kam mit dem neuen Trainer Jan Kohls aber immer besser in Fahrt und hat den Klassenerhalt in der vierten Saison im Celler Oberhaus fest im Blick.
Ihre Aufgabe macht auch unsere 3. Herren bislang solide. Nach der Meisterschaft in der 5. Kreisklasse, steht die Freier-Elf in der 4. Kreisklasse auf einem Mittelfeldplatz. In der Rückrunde soll weiterhin der Spaß im Vordergrund stehen und die Spieler der U19 II sollen im Herrenbereich erste Erfahrungen sammeln.
Unsere U19 und U17 gingen auch 2018 wieder in Niedersachsens höchster Spielklasse auf Torejagd. In der zweiten (U19) bzw. dritten Saison (U17), hat sich unser Verein mittlerweile im NFV-Gebiet einen Namen gemacht. Beide Mannschaften starteten überraschend gut in die aktuelle Spielzeit, wobei die U19 zunehmend Personalsorgen hatte und auf einem Abstiegsplatz überwintern muss. Die U17 steht hingegen auf dem 8. Tabellenplatz und will der U19 ein Ansporn sein, damit beide Teams unsere Farben auch 2019/2020 im Landesgebiet vertreten.
Nicht weniger erfolgreich waren unsere anderen Jugendteams in der abgelaufenen Saison. Die damalige U16 krönte ihre gute Saison mit dem Bezirkspokalsieg. Den Kreispokal holten die U11 und die U13 für unseren VfL, wobei die U13 auch in der Liga der Krösus war und mit dem Kreismeistertitel in die Bezirksliga aufstieg. Als U14 sind sie aktuell nicht minder erfolgreich und haben den Durchmarsch in die Landesliga perfekt gemacht.
Dass uns die Halle liegt, haben nicht nur diese Mannschaften gezeigt. Auf Kreisebene holten mit der U13, U15, U16, U17 und U19 ganze fünf Teams Gold – und das sollten nicht die letzten Erfolge bleiben. Denn die U17 und U19 mussten bei den Bezirksentscheiden nur einem anderen Team den Vorzug lassen und konnten sich so sogar für die Niedersachsenmeisterschaften qualifizieren. Während die U19 Vierter wurde, gewann die U17 ihre dritte Medaille. In diesem Fall wurden sie Dritter und komplettierten ihre Sammlung.
Wie auch in den vergangenen Jahren, war der Gothia-Cup wieder ein Highlight im Sommer. Zwar war mit der jetzigen U17 nur eine Mannschaft vertreten, unser Schiedsrichter Sören Thalau war mit seinen drei Mitstreitern aber als einziges deutsches Schiedsrichterteam vertreten. Die U17 musste in der ersten K.O.-Runde zwar die Segel streichen, freute sich aber dennoch für die Schiedsrichter, die das Finale der G13-Kategorie leiten durften.
Weiter ging es daraufhin für unsere 1. Herren bei der Neuauflage der Stadtmeisterschaft. Das Teilnehmerfeld war zwar kleiner als in den vergangenen Jahren, tollen Fußball bekamen die Zuschauer bei den Spielen zwischen unserer 1. Herren, dem SC Wietzenbruch und den Nachbarn vom TuS FC sowie dem MTV Eintracht dennoch zu sehen. Der MTVE sicherte sich nach 2016 zum zweiten Mal den Titel und trug wie die anderen Teams zum guten Zweck bei der CZ-Aktion „Mitmenschen in Not“ bei.
Unser zweites großes Turnier ist bekanntermaßen der Niedersachsencup. Neben vielen Zuschauern konnten wir in diesem Jahr wieder NLZ-Nachwuchs begrüßen und den vergangenen Cup als erfolgreich verbuchen. Nicht weniger schön waren auch die weiteren Veranstaltungen: angefangen vom Grundschul-Cup in der Halle, gefolgt vom KiTa-WM-Cup im Sommer. Eine Aktion der etwas anderen Art fand am 1. Mai statt, als beim „Kicken gegen rechts“ Kinder auf spielerische Weise ein deutliches Zeichen gegen Fremdenhass sendeten.
Und da all diese Veranstaltungen ohne ehrenamtliches Engagement nicht möglich wären, wurden zwei unserer Übungsleiter in diesem Jahr ausgezeichnet. Unsere langjährige Mädchen-Trainerin Stine Heindorff sowie U14 II-Trainer Uwe Gebhardt bekamen eine Auszeichnung für ihre Verdienste im Jugendfußball. Unser DFB-Fußballheld Max „Möppel“ Bähr wurde 2017 schon als solcher ausgezeichnet, seine Bildungsreise nach Barcelona fand aber erst in diesem Jahr statt, wo er viele tolle Eindrücke gewinnen konnte.
Wo unsere Reise 2019 hingeht, wissen wir dagegen noch nicht. Wir hoffen aber, dass das kommende Jahr genauso erfolgreich wird, unser Traum vom Kunstrasen wahr wird und weiterhin viele Kinder und Jugendliche begeisternden Fußball im VfL-Trikot zeigen. Wir möchten uns bei allen Trainern, Helfern, Eltern und jedem, der zu diesem erfolgreichen Jahr 2018 beigetragen hat, bedanken und freuen uns mit euch auf das kommende Jahr.
Und unseren Andi werden wir nie vergessen, sondern in seinem Sinne alles für den VfL geben!
David Borghoff